F1 Halo: Nó là gì và nó hoạt động như thế nào để cứu người?
Trong những năm gần đây, cộng đồng F1 đã chứng kiến sự ra đời của một cải tiến đột phá về an toàn có tên là Halo.
Designed to protect drivers in the event of a serious accident, the Halo has revolutionised cockpit protection in the world of motorsport.
This article explores the reasons behind its introduction, the strength and composition of the Halo, and real-life examples of how this pioneering device has effectively safeguarded drivers.
The Need for Enhanced Cockpit Protection
The introduction of the Halo was primarily motivated by the growing concern for driver safety in Formula One. Motorsport has always carried inherent risks, and cockpit protection has been an ongoing topic of discussion.
The tragic accidents involving drivers such as Ayrton Senna and Jules Bianchi highlighted the urgent need for improved measures to protect drivers in the event of high-speed crashes or collisions.
Indeed, it was Bianchi’s accident at Suzuka that proved a watershed moment, with the shock of a top level driver being killed in the modern era sparking action to try and make F1 even safer than it already was.
Understanding the Halo’s Design and Composition
The Halo is a cockpit protection system that consists of a titanium and carbon fibre structure mounted above and around the driver’s head.
It’s constructed from aerospace industry Grade 5 titanium, and it can withstand the weight of a double-decker London bus which is 12,000kg. It’s the strongest part of the car, but weighs just seven kilos.
It forms a semi-circular ring, anchored to the chassis of the Formula One car, and extends forward in front of the driver’s helmet. The device is designed to deflect and absorb the energy generated during impact, thus safeguarding the driver’s head from debris, flying tyres, or other objects.
The Halo is made from titanium and carbon fibre, to ensure minimal impact on the car’s performance while providing maximum protection. Extensive research and development, including computer simulations and physical testing, have been conducted to optimise the Halo’s design for strength and structural integrity
Real-Life Examples of the Halo’s Impact
The Halo has demonstrated remarkable strength and effectiveness in real-life scenarios, effectively protecting drivers from potentially life-threatening incidents. Its robust construction, combined with improved safety regulations, has significantly reduced the risk of serious head injuries in Formula One.
Notable examples of the Halo protecting include the 2018 Belgian Grand Prix when Fernando Alonso’s McLaren was launched airborne after getting shunted by Nico Hulkenberg at the start. Alonso’s car went over the top of Charles Leclerc’s and the Halo deflected the impact energy away from the Monegasque driver’s head, preventing a potentially fatal injury.
The Halo has been credited with saving multiple drivers’ lives and preventing severe injuries in multiple incidents. At the 2020 Bahrain Grand Prix, Romain Grosjean’s Haas car collided with the barriers, splitting them, resulting in a fiery crash. The Halo played a crucial role in protecting Grosjean’s head from the barrier, allowing him to incredibly escape with only minor injuries.
Zhou Guanyu’s crash at the British Grand Prix in 2022 was another harrowing moment for all watching whilst we waited to hear how he was after seeing his car fly across the track surface upside down. His life was undoubtedly saved by the Halo as it prevented his crash helmet from skating across the tarmac.
If any of these crashes had been before the Halo’s introduction, they could have resulted in fatal results for the drivers involved.
Opposition to the Halo: Initial Criticism and Concerns
The introduction of the Halo in Formula One was not without its share of opposition and criticism. When the concept was first proposed, it faced resistance from various stakeholders, including drivers, teams, and fans. Several concerns were raised, ranging from aesthetic considerations to potential visibility issues.
One of the primary criticisms of the Halo was its impact on the aesthetics of the F1 cars. Traditionalists argued that the addition of the Halo disrupted the sleek and iconic design of the open-cockpit cars, detracting from the sport’s visual appeal. Critics felt that the Halo compromised the essence of Formula One, which was seen as the pinnacle of automotive engineering and speed.
Another concern centered around the potential visibility limitations posed by the Halo. Some drivers expressed worries that the structure could obstruct their field of vision, potentially impeding their ability to make split-second decisions during races. They feared that the Halo could limit their situational awareness, especially in scenarios that required close proximity racing and overtaking manoeuvres.
Additionally, questions were raised about the Halo’s effectiveness in certain accident scenarios. Sceptics argued that while it might protect drivers from flying debris and direct impacts, the structure could potentially introduce new risks, such as the car rolling over or becoming trapped in an upside-down position.
Despite these criticisms and concerns, the governing body of Formula One, the FIA, remained steadfast in its commitment to driver safety.
Extensive research, testing, and analysis were conducted to address the apprehensions and refine the design of the Halo.
Over time, as the Halo became a mandatory safety feature, opinions began to shift. Drivers and teams acknowledged its potential lifesaving capabilities, and fans adapted to the visual changes. The real-world effectiveness of the Halo in various high-speed incidents, coupled with ongoing improvements in its design and integration, played a crucial role in dispelling initial doubts and solidifying its position as an essential safety innovation in Formula One.
Jean Todt, former FIA president also praised the Halo after the British Grand Prix when Zhou’s safety was confirmed. He took to Twitter to say: “Glad I followed my convictions in imposing the Halo, despite a strong opposition!”
Sự ra đời của Halo trong Công thức 1 đã đánh dấu một cột mốc quan trọng về sự an toàn của người lái. Được thiết kế để bảo vệ người lái xe khỏi những chấn thương nghiêm trọng ở đầu, thiết bị sáng tạo này đã chứng tỏ giá trị của mình bằng cách làm chệch hướng các mảnh vỡ, hấp thụ năng lượng va chạm và ngăn ngừa các sự cố có thể đe dọa đến tính mạng.
Các ví dụ thực tế chẳng hạn như những ví dụ liên quan đến Charles Leclerc, Romain Grosjean và Zhou Guanyu đã nêu bật tính hiệu quả của Halo trong việc bảo vệ người lái xe khi va chạm ở tốc độ cao.
Khi môn đua xe thể thao tiếp tục phát triển, Halo là một ví dụ điển hình về cách những tiến bộ công nghệ có thể cải thiện sự an toàn của người lái trong việc theo đuổi các cuộc đua ly kỳ và an toàn hơn.
Những tiến bộ an toàn khác trong F1
Mặc dù việc giới thiệu Halo trong Công thức 1 là một bước quan trọng trong việc cải thiện sự an toàn của người lái xe, nhưng đây không phải là sự phát triển an toàn duy nhất trong những năm gần đây. Công thức 1 đã đi đầu trong đổi mới công nghệ, không ngừng phát triển để nâng cao tiêu chuẩn an toàn trong môn thể thao này:
Xe an toàn ảo (VSC) và Xe an toàn
Xe an toàn ảo (VSC) và Xe an toàn đã cách mạng hóa các giao thức an toàn trong cuộc đua. VSC được sử dụng trong các tình huống cần phải vô hiệu hóa cuộc đua mà không cần đưa Xe an toàn ra ngoài.
Nó yêu cầu tất cả người lái xe giảm tốc độ đáng kể, duy trì thời gian đồng bằng đã đặt trước để đảm bảo môi trường an toàn và được kiểm soát trên đường đua. Hệ thống này giảm thiểu nguy cơ va chạm ở tốc độ cao trong thời gian thận trọng.
Mặt khác, Xe an toàn được sử dụng trong các tình huống khắc nghiệt hơn, chẳng hạn như các mảnh vỡ trên đường đua hoặc điều kiện thời tiết xấu. Nó dẫn đầu lĩnh vực ô tô ở tốc độ được kiểm soát, cho phép loại bỏ các mối nguy hiểm một cách an toàn và đảm bảo an toàn cho người lái xe và nhân viên đường đua. Cả hai hệ thống VSC và Car Safety đã góp phần đáng kể vào việc giảm thiểu rủi ro tiềm ẩn liên quan đến các sự cố trên đường đua.
Công nghệ rào cản nâng cao
Công thức Một đã đạt được tiến bộ đáng kể trong việc cải thiện công nghệ rào chắn để giảm thiểu tác động của các vụ va chạm tốc độ cao.
Các thanh chắn lốp truyền thống đã được thay thế ở những nơi có hệ thống tiên tiến hơn như thanh chắn Tecpro. Những thanh chắn này được thiết kế để hấp thụ và tiêu tán năng lượng khi va chạm, làm giảm lực truyền đến người lái và xe.
Chúng cung cấp một môi trường an toàn hơn bằng cách giảm thiểu nguy cơ chấn thương nghiêm trọng do va chạm với các thanh chắn. Ngoài ra, việc giới thiệu các khu vực chạy hấp thụ năng lượng an toàn hơn đã đóng một vai trò quan trọng trong việc cải thiện sự an toàn của người lái xe. Các khu vực chạy này được xây dựng bằng vật liệu giúp xe tăng tốc dần dần, giảm khả năng xảy ra tai nạn và thương tích nghiêm trọng.
Cải tiến Găng tay Sinh trắc học và Xe Y tế
Trong những năm gần đây, Công thức 1 đã tập trung vào việc cải thiện hệ thống giám sát tài xế và ứng phó y tế. Ví dụ, găng tay sinh trắc học đã được giới thiệu để cung cấp dữ liệu thời gian thực về các dấu hiệu sinh tồn của người lái xe. Những chiếc găng tay này theo dõi các thông số như nhịp tim và nồng độ oxy, cho phép nhân viên y tế nhanh chóng đánh giá tình trạng của người lái xe trong trường hợp xảy ra sự cố.
Ngoài ra, Xe y tế, theo sát nhóm khi bắt đầu cuộc đua, đã được cải thiện đáng kể. Được trang bị các thiết bị y tế mới nhất, bao gồm cả bác sĩ chuyên khoa chấn thương, Xe y tế cung cấp dịch vụ điều trị y tế tại chỗ ngay lập tức trong trường hợp khẩn cấp. Những cải tiến này đảm bảo rằng các biện pháp can thiệp y tế quan trọng có thể được bắt đầu ngay lập tức, có khả năng tiết kiệm thời gian quý báu và tăng cơ hội đạt được kết quả khả quan.
Vì vậy, trong khi Halo đã nhận được sự chú ý đáng kể, thì cam kết về an toàn của Công thức 1 còn vượt ra ngoài thiết bị mang tính biểu tượng này. Những nỗ lực không ngừng của môn thể thao này nhằm nâng cao tính an toàn, từ việc sử dụng Xe an toàn ảo đến công nghệ rào chắn nâng cao, găng tay sinh trắc học và các chương trình đào tạo người lái, thể hiện sự cống hiến của môn thể thao này trong việc bảo vệ người lái và đảm bảo môi trường đua an toàn hơn cho tất cả những người tham gia.
